"압박 주지 말고 나처럼 사랑해 달라" 18세 양민혁 위한 손흥민의 당부

토트넘 주장 손흥민(32)이 새롭게 합류하는 양민혁(18)에 대한 당부와 함께 애정을 드러냈다. 

손흥민은 17일(한국시간) 영국 '스탠다드'와 독점 인터뷰에서 팀에 합류하는 18세 양민혁에 대해 "부담을 주지 말아달라"고 팬들과 미디어에 당부했다. 

양민혁은 지난 16일 오전 영국 런던으로 출국, 이날 오전 토트넘에 합류했다. 현지 매체들은 양민혁이 이영표, 손흥민에 이어 토트넘 유니폼을 입는 3번째 한국인이라고 관심을 드러내고 있다. 

양민혁은 국제 이적 승인과 함께 워크퍼밋(취업 허가)을 받게 된다. 그리고 앤지 포스테코글루 감독이 이끄는 선수들과 함께 훈련을 시작할 예정이다. 

강릉제일고에 재학 중인 양민혁은 지난해 12월 29일 준프로 신분으로 K리그1 강원 FC에 합류, 곧바로 주전으로 발돋움했다. 

제주와 개막전에서 구단 역대 최연소 출장 기록(만 17세 10개월 15일)을 세운 양민혁은 데뷔 35초 만에 도움을 작성했다. 

2라운드 광주 FC와 경기에서 득점포까지 가동한 양민혁은 K리그1 역대 최연소 득점 기록도 갈아치우는 등 데뷔 시즌 38경기 동안 12골 6도움을 올렸다. 

양민혁은 이런 폭발적인 활약 속에 지난 7월 토트넘과 계약, 세계적인 관심을 모았다. 이제 내년 1월부터 본격적인 토트넘 선수로 경력을 쌓게 된다. 

손흥민은 10대인 양민혁에 대한 높은 기대에 대해 "사람들이 너무 흥분하지 않았으면 좋겠다"면서 "그에게 부담을 주지 말아 달라"고 적응할 시간이 필요하다는 점을 강조했다. 

손흥민은 "그는 마이키 무어와 비슷한 나이"라면서 "모두가 마이키를 좋아하듯 양민혁이 왔을 때도 그를 같은 방식으로 사랑해달라"고 당부했다. 

또 손흥민은 "양민혁은 K리그 첫 시즌에 12골과 많은 도움을 기록했다"면서 "밝은 선수이고 두려움이 없다"고 양민혁을 소개하기도 했다. 

특히 손흥민은 "양민혁이 매우 밝은 선수라 그가 오는 것이 기대된다. 내가 할 수 있는 한 돕고 싶다"면서 "하지만 그에게 압박을 주지 말아야 한다. 축구가 그에게 가장 중요하다"고 강조했다.

양민혁은 출국 인터뷰에서 "손흥민 선수와 대표팀에서 만난 이후 따로 이야기를 주고받은 적은 없다"면서 "함께 뛸 수 있다는 것 자체가 영광이라는 마음"이라고 밝혔다.

이어 "나도 감사한 마음을 가지고 경기를 뛸 것 같다"라면서 "개인적으로 얼른 합류해 토트넘서 제 기량을 보여주고 같이 경기를 뛰고 싶은 마음"이라고 각오를 다졌다.

또 양민혁은 "아직 손흥민 선수가 어렵다. 그래도 친해진 다음에는 '형'이라고 부르고 싶다"라고 미소를 보이기도 했다. 

토트넘과 2030년까지 계약한 양민혁은 "시즌이 끝나기 전에 출전해서 골도 넣고 싶다"면서 "나는 프리미어리그에 준비됐다고 생각한다"고 당당한 모습도 보여줬다. 

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