최악의 위기다. 황선홍호가 10명으로 싸워야 하는 처지에 놓였다.
황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 올림픽 대표팀은 26일 오전 2시 30분(한국시간) 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 겸 2024 파리 올림픽 아시아 최종예선 8강전에서 인도네시아에 1-2로 끌려가고 있다.
이번 경기는 파리행을 위한 8부 능선이나 다름없다. 대회 3위까지는 올림픽 본선에 직행하고, 4위는 아프리카 기니와 대륙간 플레이오프 자격을 얻는다. 일단 준결승까지는 진출해야 본선 티켓을 노려볼 수 있다.
한국 축구가 세계 최초 10회 연속 올림픽 본선 진출이라는 위업을 작성하기 위해선 이번 경기에서 무조건 승리해야 한다. 후반전에 승부를 뒤집지 못한다면 역사상 처음으로 U-23 아시안컵 8강 진출을 일궈낸 신태용호의 또 다른 제물이 될 수 있다. 인도네시아는 신태용 감독의 지휘 아래 지난 1956년 멜버른 대회 이후 68년 만의 올림픽 본선행을 꿈꾸는 중이다.
한국은 3-4-3 포메이션으로 시작했다. 엄지성-강성진-홍시후, 이준-김동진-백상훈-황재원, 조현택-이강희-변준수, 백종범이 선발로 나섰다. 2경기 3골을 기록한 이영준과 측면 공격수 정상빈을 벤치에 앉히는 과감한 결단이었다.
인도네시아도 3-4-3 포메이션으로 맞섰다. 위탄 술라에만-라파엘 스트라위크-마르셀로 퍼디난, 프라타마 아르한-나탄 추아온-이바르 제너-리오 파미, 저스틴 허브너-리즈키 리도-코망 테구, 에르난도 아리가 선발 출격했다.
한국이 선제골을 터트리는가 싶었다. 전반 7분 프리킥 공격에서 인도네시아 수비가 두 차례 머리로 공을 걷어냈다. 이강희가 흘러나온 공을 그대로 강력한 중거리 슈팅으로 연결해 골망을 갈랐다. 하지만 비디오 판독(VAR) 끝에 오프사이드가 선언됐다.
위기를 넘긴 인도네시아가 먼저 앞서 나갔다. 전반 15분 과감한 중거리 슈팅이 수비에 맞고 굴절된 뒤 스트라위크 앞에 떨어졌다. 스트라위크는 곧바로 강력한 감아차기 슈팅을 날려 골문 구석을 꿰뚫었다. 한국의 이번 대회 첫 실점이었다.
한국은 이후로도 양 측면을 활용해 인도네시아 골문을 두드렸다. 높은 크로스와 낮은 크로스를 섞어 동점골을 노렸지만, 좀처럼 인도네시아의 수비를 뚫지 못했다. 전반 38분 이태석의 날카로운 크로스도 빠르게 뛰쳐나온 골키퍼에게 차단됐다.
한국이 승부를 원점으로 돌렸다. 전반 45분 홍시후가 우측면에서 공을 잡은 뒤 반대편으로 길게 크로스를 올렸다. 엄지성이 달려들며 머리를 갖다 댔고, 공은 수비에 맞고 굴절되며 동점골로 연결됐다. 득점은 테구의 자책골로 공식 기록됐다.
행운은 오래 가지 못했다. 한국은 전반 추가시간 아쉬운 수비로 두 번째 실점을 허용하며 다시 리드를 허용했다. 추가시간 3분 인도네시아가 박스 안으로 단번에 패스를 보냈다. 이강희가 공을 걷어내기보다는 상대 공격수를 막으려다가 공을 놓쳤고, 스트라위크가 그대로 슈팅하며 멀티골을 뽑아냈다.
탈락 위기에 몰린 황선홍호는 후반 시작과 동시에 교체 카드를 꺼내 들었다. 이태석과 홍시후, 김동진을 불러들이고 이영준, 정상빈, 강상윤을 한꺼번에 투입했다. 득점이 필요한 한국은 포백으로 전환하며 강한 전방 압박을 시도했다.
후반에도 인도네시아의 공세가 매서웠다. 압박에도 크게 당황하지 않고 위협적인 역습으로 뒷공간을 노리는 모습이었다. 한국으로선 스트라위크의 슈팅이 연달아 골문을 벗어난 게 다행이었다. 후반 13분엔 퍼디난이 왼쪽 뒷공간을 파고든 뒤 박스 안까지 전진했지만, 직접 때린 슈팅이 옆그물을 흔들었다.
한국이 아쉬움을 삼켰다. 후반 15분 빠른 반대 전환 이후 황재원이 박스 안에서 땅볼 크로스를 건넸다. 강성진이 이를 왼발 슈팅으로 연결했지만, 수비의 육탄방어에 가로막혔다.
최악의 악재까지 발생했다. 한국은 이영준의 퇴장으로 수적 열세에 처하며 벼랑 끝까지 내몰렸다. 이영준은 후반 21분 압박 과정에서 상대 수비의 발목을 거칠게 밟았다. 처음에는 경고가 나왔지만, VAR 이후 퇴장으로 정정됐다. 황선홍호는 10명으로 역전을 바라봐야 하는 입장이 됐다.
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[사진] 대한축구협회 제공.
