12년 만에 한화 이글스에 복귀한 류현진이 23일 일본 오키나와 고친다 야구장에 차려진 한화의 2차 스프링캠프에 합류했다.
지난 22일 8년 총액 170억 원의 조건에 한화에 복귀한 류현진은 23일 인천국제공항을 통해 일본 오키나와에 도착했다. 그는 숙소 대신 야구장으로 향했다. 손혁 단장과 함께 야구장에 도착한 류현진은 최원호 감독과 인사를 나눴다.
정장 차림으로 선수단과 상견례에 나선 류현진은 “12년 만에 돌아왔다. 선수들과 함께 높은 곳을 향해서 갈 수 있도록 저도 열심히 할 테니까 다 함께 잘했으면 좋겠다. 잘 부탁드린다”고 인사했다. 익숙한 주황색 훈련복으로 갈아입은 류현진은 이순철 SBS 스포츠 해설위원에게 “잘 어울리죠?”라고 너스레를 떨기도.
류현진은 보조구장으로 이동해 러닝과 스트레칭으로 가볍게 몸을 풀고 캐치볼을 소화하며 첫 불펜 피칭을 위한 준비를 마쳤다.
불펜 피칭에 나선 류현진은 손혁 단장, 최원호 감독, 박승민 투수 코치, 장세홍 개인 트레이너가 지켜보는 가운데 45개의 공을 던졌다. 직구, 슬라이더, 체인지업, 커브 등 주요 구종을 시험 점검했다.
최원호 감독에게 류현진의 불펜 피칭을 지켜본 소감을 묻자 “좋네. 좋다”면서 환한 미소를 지었다.
류현진과 호흡을 맞춘 불펜 포수 정우빈 씨는 “공이 되게 쭉쭉 들어오더라. 역시 미국물은 다르다. 투구 폼만 봐서는 100% 상태가 아닌 듯하다. 그럼에도 공이 쭉쭉 들어오고 변화구의 각도도 좋았다”고 말했다.
대개 불펜 피칭할 때 포수들이 투수의 기를 살리기 위해 화이팅을 불어넣는다. 하지만 류현진의 첫 불펜 피칭은 스터디 카페를 연상케 할 만큼 조용했다. 정우빈 씨는 “화이팅을 내려고 해도 기에 눌렸다”고 했다.
첫 불펜 피칭을 마친 류현진은 회복 훈련을 소화하며 첫 훈련 스케줄을 마쳤다.
한편 류현진은 2006년 데뷔 첫해 다승, 평균자책점, 탈삼진 등 3개 부문 타이틀을 획득하며 신인왕과 정규 시즌 MVP 그리고 투수 부문 골든 글러브까지 쓸어 담은 류현진은 KBO 통산 98승 52패 1세이브 1238탈삼진 평균자책점 2.80을 기록하며 국내 최고의 투수로 우뚝 섰다.
2013년부터는 메이저리그에 진출해 지난해까지 78승 48패 1세이브 934탈삼진 평균자책점 3.27을 거두며 세계 최고의 무대에서도 수준급 선발 투수로 활약했다. 특히 2019년 LA 다저스 소속으로 14승 5패 163탈삼진 평균자책점 2.32의 성적으로 내셔널리그 사이영상 투표 2위에 오르며 최고의 시즌을 보냈다.
한화 유니폼을 다시 입게 된 류현진은 “전력 보강과 젊은 선수들의 성장으로 우리 팀도 충분히 좋은 성적을 낼 수 있는 전력을 갖췄다고 생각한다"며 "팬 여러분께 올 시즌에는 최대한 길게 야구를 보여드릴 수 있도록 동료들과 함께 열심히 뛰겠다"고 약속했다. /what@osen.co.kr
