"오타니 최종 목적지는 오프시즌 가장 큰 미스터리"…다저스행 확률 50%? '투타 겸업 스타'는 어디로 가나

미국 메이저리그 ‘투타 겸업’ 스타 오타니 쇼헤이는 과연 FA 자격으로 어디로 갈까.

MLB.com은 “FA 오타니의 최종 목적지는 오프시즌 기간 가장 큰 미스터리로 남아있다”고 했다. 이 가운데 MLB.com은 오타니의 FA와 관련된 팬들의 다섯 가지 질문을 꼽아 답했다.

오타니는 과연 LA 다저스로 갈 것인가. 마크 파인샌드는 “많은 팀이 오타니를 노리고 있지만, 난 여전히 LA 다저스를 차기 행선지로 생각한다. LA 다저스는 오타니와 계약을 위해 지난 1~2년간 길게 내다보는 운영을 해왔다”고 했다.

존 모로시는 “그 어떤 메이저리그 팀도 LA 다저스보다 오타니와 계약할 가능성이 높다고 생각하진 않는다. 하지만 LA 다저스도 오타니를 영입할 확률이 50%를 넘는다고 생각하지 않는다”고 말했다.

이어 모로시는 “LA 다저스의 장점을 잘 알려져 있다. 포스트시즌에 장기간 나가고 있는 팀으로서의 입지는 아직 가을야구를 경험해보지 못한 오타니에게 매력적일 것이다. 또 LA 다저스의 주치의인 닐 엘라트라체 박사는 오타니의 수술을 집도한 바 있고, 우리는 오타니가 남부 캘리포니아에 사는 것이 편하다는 것을 잘 알고 있다"고 덧붙였다.

다음 질문은 ‘팬들이 주목해야 할 ‘다크호스’가 있는지였다.

파인샌드는 "오타니가 서부 해안에 머물고 싶어 한다는 믿음 때문에 우리가 LA 다저스와 샌프란시스코 자이언츠에 너무 집중하는 것 같다. 하지만 그가 미국 동부로 갈 마음이 있다면 어떨까. 레드삭스는 보스턴 지역에서 주목받지 못했다. 그렇다면 최고의 선수와 계약하는 것으로 더 나은 헤드라인에 등장할 방법이 있을까. 오타니는 펜웨이 파크에서 타격하는 것을 좋아하는 것으로 알려져 있다. 그 곳에서 9이닝 동안 14탈삼진 1실점 투구를 하기도 했다”고 언급했다.

모로시는 "토론토는 오타니 영입을 진지하게 생각하고 있다. 토론토는 오타니에게 독특한 기회를 제공한다. 오타니가 로저스 센터에서 통산 OPS(출루율+장타율) 1.139를 기록한 것은 도움이 될 것이다”고 전했다.

이어 모로시는 "애틀랜타는 경쟁적인 관점에서 오타니에게 매력적이다. 오타니가 우승할 수 있는 최고의 방법, 장기 계약을 맺은 젊은 올스타 선수들이 많다는 것이다”고 살폈다.

오타니가 단기 계약을 맺은 뒤 다시 마운드를 지배할 수 있다는 것을 보여준 후 시장에 나올 수도 있다는 얘기도 있다. 이 점에 대해 파인샌드는 “오타니가 단기 계약을 맺는 것보다 일본에서 다시 계약할 가능성이 높다고 생각한다”고 부정적으로 봤다.

오타니는 올해 오른쪽 팔꿈치 내측 측부 인대(UCL) 파열로 시즌을 완주하지 못했다. 하지만 타자로서 135경기 타율 3할4리 44홈런 95타점 102득점 20도루 출루율 .412 장타율 .654 OPS(출루율+장타율) 1.066을 기록했고, 투수로는 23경기 10승 5패 평균자책점 3.14, 132이닝 167탈삼진을 기록하며 2021년에 이어 두 번째 만장일치 아메리칸리그 MVP를 차지했다.

메이저리그 양대 리그를 통틀어서 한 선수가 두 번 이상 만장일치로 MVP를 수상한 건 처음 있는 일이었다. 오타니가 2024시즌에는 투수로 마운드에 오르지 못하지만, 그럼에도 최소 5억 달러(약 6530억 원) 이상의 대형 계약이 예상되는 선수다. 그만큼 타자만으로도 가치가 있고, 2025시즌부터는 투수로도 다시 공을 던질 수 있을 것으로 예상되고 있다.

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