'맨유를 4-1로 박살 낸 그 선수, 이제 맨유가 데려간다?' 브루노 페르난데스 후계자로 니코 파스 낙점...레알 마드리드 바이백 1200억 변수

맨체스터 유나이티드가 브루노 페르난데스(32)의 후계자로 아르헨티나의 신성 니코 파스(22, 코모)를 주시하고 있다. 다만 친정팀 레알 마드리드가 보유한 바이백 조항이 이적의 변수가 될 전망이다.

영국 '더 선'은 14일(한국시간) "맨체스터 유나이티드가 내년 여름 이적시장을 앞두고 코모의 플레이메이커 니코 파스를 관찰하고 있다. 브루노 페르난데스의 맨유 생활이 끝을 향하고 있는 상황에서 파스가 새로운 영입 후보로 떠올랐다"라고 보도했다.

파스는 최근 맨유를 상대로 자신의 가치를 증명했다. 지난달 열린 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 맞대결에서 2골 1도움을 기록하며 코모의 4-1 완승을 이끌었다.

당시 맨유를 지휘했던 마이클 캐릭 감독은 이 패배 이후 입지가 더욱 흔들렸고, 결국 지난 12일 경질됐다.

매체에 따르면 맨유는 파스가 챔피언스리그에서 맹활약하기 전부터 그에게 관심을 보이고 있었다. 특히 파스의 계약 기간이 약 18개월 남은 만큼 내년 여름 영입 가능성을 검토하고 있다.

새로운 감독으로 부임하는 마우리시오 포체티노 역시 변수다.

아르헨티나 출신인 포체티노 감독이 맨유 지휘봉을 잡으면서 같은 국적의 파스와 자연스럽게 연결고리가 형성될 수 있다는 전망이 나온다.

파스는 2024년 레알 마드리드를 떠나 이탈리아 세리에A의 코모에 합류했다. 세스크 파브레가스 감독의 지도 아래 빠르게 성장하며 유럽 무대에서 주목받는 공격형 미드필더로 자리 잡았다.

이번 시즌 활약은 특히 인상적이다. 파스는 공식전 14경기에서 6골 8도움을 기록했다. 경기당 평균 하나의 공격포인트를 생산한 셈이다.

공격형 미드필더를 주 포지션으로 삼지만 오른쪽 측면에서도 뛸 수 있다는 점이 장점이다. 창의적인 패스와 직접 득점을 만들어내는 능력을 두루 갖춘 자원으로 평가받는다.

다만 맨유가 파스를 영입하기 위해서는 레알 마드리드라는 거대한 변수를 넘어야 한다.

레알 마드리드는 2024년 파스를 코모로 보내면서 바이백 조항을 삽입했다. 더 선에 따르면 레알 마드리드는 내년 여름 6,700만 파운드(약 1,187억 원)의 금액으로 파스를 다시 데려올 수 있다.

레알 마드리드는 지난해 여름에도 750만 파운드(약 132억 원)에 파스를 재영입할 수 있었지만, 파스가 복귀를 거절한 것으로 알려졌다.

레알 마드리드의 현재 선수 구성도 영향을 미칠 수 있다. 파스가 코모에서 주로 맡는 공격형 미드필더 자리에는 주드 벨링엄이 버티고 있다. 레알 마드리드로 돌아가더라도 주전 경쟁이 불가피한 상황이다.

반면 맨유에는 파스가 핵심 자원으로 성장할 수 있는 여지가 있다. 기존 공격의 중심이었던 브루노 페르난데스의 미래가 불투명하기 때문이다.

페르난데스는 현재 계약 기간이 6개월가량 남은 상태다. 맨유는 계약을 1년 연장할 수 있는 옵션을 보유하고 있지만, 최근 경기력과 캐릭 전 감독의 전술을 향한 공개적인 비판 등이 장기적인 미래에 의문을 불러일으켰다.

더 선은 맨유가 내년 여름 페르난데스를 매각하거나 계약 만료로 떠나보낼 가능성이 있다고 전했다.

페르난데스는 오랜 기간 맨유 공격의 중심이었다. 창의적인 패스와 득점 생산 능력을 앞세워 팀의 핵심 자원으로 활약했지만, 최근에는 경기력 저하와 함께 입지가 흔들리고 있다.

그의 빈자리를 메울 선수로는 마테우스 쿠냐도 거론된다. 쿠냐는 공격형 미드필더를 소화할 수 있지만 올해 대부분의 기간을 왼쪽 측면에서 뛰었다. 맨유의 공격진 전체가 부상과 부진에 시달리는 상황이라 특정 포지션에만 활용하기 어려운 상태다.

최전방 공격진 역시 문제가 많다. 베냐민 세슈코는 정강이 부상으로 내년 1월까지 결장할 예정이다. 마커스 래시포드도 여전히 전력에서 이탈해 있으며, 조슈아 지르크지는 이번 시즌 선발 출전 기록이 없다.

맨유는 지난여름 이적시장 마감일 지르크지의 에버튼 이적을 막았지만, 내년에는 다시 매각을 추진할 계획이다.

래시포드 역시 상황이 좋지 않다. 계약은 2028년까지지만, 더 선은 경기력이 극적으로 반등하지 않는 한 재계약 가능성이 낮다고 전망했다.

측면 공격진도 마찬가지다. 아마드는 지난해 12월 15일 이후 맨유에서 득점하지 못하고 있다. 브라이언 음뵈모는 세슈코의 부재로 이번 시즌 대부분을 중앙 공격수로 뛰었다.

이처럼 맨유는 공격진 전반에 걸쳐 새로운 자원이 필요한 상황이다.

파스는 공격형 미드필더와 오른쪽 측면을 모두 소화할 수 있다는 점에서 매력적인 선택지다. 특히 페르난데스가 떠난다면 창의적인 공격 전개를 책임질 후보로 활용할 수 있다.

아르헨티나 대표팀에서도 경험을 쌓았다. 파스는 현재까지 A매치 14경기에 출전했으며, 2026 북중미 월드컵에서도 두 차례 교체 출전했다.

맨유는 캐릭 감독을 경질하고 포체티노 감독을 새롭게 맞이하면서 공격진 개편에 나설 전망이다. 그 과정에서 파스가 핵심 영입 후보로 떠올랐다.

다만 레알 마드리드의 바이백 조항과 선수 본인의 의사가 변수로 남아 있다.

페르난데스의 미래가 불확실한 맨유가 22세 아르헨티나 플레이메이커를 새로운 공격의 중심으로 선택할 수 있을지 관심이 쏠린다. /reccos23@osen.co.kr