프로야구 한화 이글스 최인호(26)가 한화의 리드오프 고민을 해결할 수 있을까.
최인호는 지난 27일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 ‘2026 신한은행 SOL Bank KBO리그’ SSG 랜더스와의 경기에 1번 좌익수로 선발출장해 4타수 3안타 1타점 1득점을 기록했다.
한화는 올 시즌 확실한 1번타자를 찾는데 어려움을 겪고 있다. 신인 오재원을 비롯해 이진영, 이원석 등이 리드오프로 나섰지만 만족할만한 성과를 거두지 못했다. 한화의 1번타자 OPS는 .597로 리그 최하위다.
한화 김경문 감독은 이날 경기 전 인터뷰에서 “(1번타자는) 지금 전반기가 끝나가는데 숙제로 남았다. (오)재원이도 2군에 가서 열심히 하고 있다. 올해 딱 잡혔으면 좋았겠지만 지금은 한 경기 한 경기 잡아야 하니까 천천히 해결하도록 하겠다”며 1번타자 고민을 인정했다.
한화는 이날 이진영을 2군으로 내려보내고 최인호를 콜업했다. 최인호는 1군에 등록되자마자 리드오프로 출전해 좋은 모습을 보여주면서 눈도장을 찍었다. 최인호는 이날 경기 후 인터뷰에서 “오늘 콜업되자마자 좋은 기회를 얻었는데 기대에 부응한 것 같아 기분이 좋다”며 경기 소감을 전했다.
“아침에 1번타자 선발로 나간다는 이야기를 듣고 많이 설렜다”고 말한 최인호는 “회 없이 하자는 마음으로 경기장에 나왔는데 좋은 결과가 나와 기쁘다”면서 “매 타석 상대가 승부를 다르게 가져가는 걸 느끼고 거기에 매번 다르게 대응하기보다 인플레이만 만들자는 생각으로 공격적인 대응을 한 것이 좋은 결과를 만들어낸 것 같다”고 말했다.
최인호는 올 시즌 20경기 타율 2할6푼3리(19타수 5안타) 2타점 3득점 OPS .634를 기록중이다. 아직 타석수가 많지 않아 코칭스태프에 믿음을 주기 위해서는 더 오랫동안 이날 경기에서 보여준 모습을 보여줄 필요가 있다.
“퓨처스에서 감독님과 코치님들이 많은 관리를 해주신 덕에 준비를 잘 할 수 있었다”고 말한 최인호는 “1군에서도 감독님과 코치님이 기회를 주신 덕에 팀 승리에 기여할 수 있었다. 오늘 결과에 들뜨지 않고 앞으로도 기대에 부응할 수 있도록 더 노력하고 집중할 것”이라며 각오를 다졌다.
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