'제1회 월드컵 우승국' 우루과이, '한국보다 낮은' 조 3위로 월드컵 탈락

한국보다 순위가 낮은 조 3위 팀이 나왔다. 월드컵 초대 우승국 우루과이다. 홍명보호의 32강 경우의 수가 H조 결과로 다시 살아났다.

스페인은 27일 오전(이하 한국시간) 멕시코 과달라하라 아크론 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 H조 조별리그 최종 3차전에서 우루과이를 1-0으로 꺾었다.

같은 시각 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 카보베르데와 사우디아라비아의 경기는 0-0 무승부로 끝났다.

이로써 H조는 스페인, 카보베르데가 32강 진출권을 가져갔다. 스페인은 2승 1무, 승점 7로 조 1위에 올랐다. 카보베르데는 3무, 승점 3으로 조 2위를 차지했다. 월드컵 첫 출전에서 조별리그 무패로 토너먼트에 오르는 역사를 썼다.

한국이 주목해야 할 팀은 우루과이다. 우루과이는 2무 1패, 승점 2로 H조 3위에 머물렀다. 사우디아라비아 역시 2무 1패, 승점 2였지만 골득실에서 밀려 4위가 됐다.

한국은 A조에서 1승 2패, 승점 3, 골득실 -1로 조별리그를 마쳤다. 48개국 체제로 열리는 이번 대회는 12개 조 1·2위 24개 팀과 각 조 3위 12개 팀 중 상위 8개 팀이 32강에 오른다.

한국은 조 3위 팀 간 순위 경쟁에서 살아남아야 한다. 이 경쟁에서 필요한 것은 한국보다 성적이 낮은 조 3위 팀이다. H조에서 그 조건을 충족한 팀이 나왔다. 우루과이가 승점 2에 그치면서 한국보다 아래에 놓였다.

이 결과는 한국에 작지 않은 의미가 있다. 앞서 세네갈이 이라크를 5-0으로 완파하면서 한국은 한 차례 큰 타격을 받았다. 세네갈은 1승 2패, 승점 3으로 한국과 승점이 같았지만 골득실 +2를 기록해 한국을 제쳤다. 한국은 조 3위 팀 경쟁에서 더 아래로 밀렸다.

H조 결과는 그 흐름을 멈춰 세웠다. 한국보다 낮은 조 3위가 확정됐기 때문이다. 우루과이는 승점 2에 머물렀고, 한국은 최소한 H조 3위보다 높은 위치를 확보했다.

한국에 필요한 시나리오는 비교적 분명했다. 스페인이 우루과이를 이기고, 카보베르데와 사우디아라비아전에서 사우디아라비아가 승리하지 않는 흐름이었다. 실제로 두 조건이 모두 맞아떨어졌다.

스페인은 전반 42분 알렉스 바에나의 득점으로 앞서갔다. 바에나는 박스 안에서 슈팅을 시도했고, 페르난도 무슬레라 골키퍼가 제대로 처리하지 못하면서 공이 골문 안으로 들어갔다. 이 골은 그대로 결승골이 됐다.

우루과이는 후반 들어 반격에 나섰지만 끝내 동점골을 만들지 못했다. 막판 페널티킥을 주장하는 장면도 있었지만 받아들여지지 않았다. 아구스틴 카노비오는 거친 태클로 퇴장당했다. 우루과이는 0-1 패배를 피하지 못했다.

휴스턴에서는 카보베르데가 사우디아라비아를 상대로 버텼다. 사우디아라비아는 반드시 승리해야 토너먼트 진출 가능성을 살릴 수 있었다. 카보베르데는 무승부만으로도 조 2위를 바라볼 수 있는 상황이었다.

경기는 끝내 0-0으로 마무리됐다. 사우디아라비아는 여러 차례 공격을 시도했지만 카보베르데 수비를 뚫지 못했다. 카보베르데는 후반 막판 결정적인 기회까지 만들며 사우디아라비아를 위협했다.

결과적으로 H조에서는 한국보다 낮은 조 3위가 확정됐다. 그 주인공이 우루과이라는 점도 눈에 띈다. 우루과이는 월드컵 우승 경험을 가진 전통의 강호다. 페데리코 발베르데, 다르윈 누녜스, 로드리고 벤탄쿠르 등 유럽 무대에서 뛰는 선수들을 보유했지만, H조에서 단 한 번도 이기지 못했다.

우루과이는 사우디아라비아와 1-1로 비겼고, 카보베르데와 2-2 무승부에 그쳤다. 최종전에서 스페인에 0-1로 패하면서 2무 1패, 승점 2로 대회를 마쳤다. 한국보다 낮은 조 3위가 된 것이다.

홍명보호는 아직 32강 진출을 확정하지 못했다. 남은 조 결과를 더 지켜봐야 한다. 다만 H조에서 우루과이가 한국 아래로 내려가면서 경우의 수는 다시 살아났다.

한국은 체코전 2-1 승리로 대회를 시작했지만 멕시코전 0-1 패배, 남아프리카공화국전 0-1 패배로 A조 3위에 머물렀다. 자력 진출은 놓쳤다. 이제 남은 길은 각 조 3위 순위 경쟁이다.

그 경쟁에서 우루과이가 한국보다 아래에 섰다. 스페인의 한 골, 카보베르데의 무실점 무승부가 홍명보호의 32강 희망을 다시 붙잡아줬다. /reccos23@osen.co.kr